low-cost

low-cost thường được dùng để mô tả các sản phẩm, dịch vụ hoặc quy trình vận hành có mức chi phí thấp hơn mức trung bình trên thị trường. Trong tiếng Việt, tùy vào ngữ cảnh mà từ này có thể dịch là "giá rẻ" (khi nói về giá bán cho người tiêu dùng) hoặc "chi phí thấp" (khi nói về chi phí vận hành, sản xuất).

Một điểm quan trọng cần lưu ý là low-cost mang sắc thái trung lập hoặc tích cực, nhấn mạnh vào sự hiệu quả trong việc tối ưu hóa chi phí. Nó khác với cheap, vốn thường mang nghĩa tiêu cực, ám chỉ sản phẩm có chất lượng kém hoặc rẻ tiền một cách đáng ngờ. Ví dụ, một low-cost airline là một hãng hàng không giá rẻ hoạt động theo mô hình tối giản để giảm giá vé, trong khi gọi một dịch vụ là cheap có thể khiến khách hàng cảm thấy dịch vụ đó không đáng tin cậy.

Phân biệt ngữ cảnh sử dụng

Khi nói về chiến lược kinh doanh hoặc giá thành sản phẩm dành cho khách hàng, hãy sử dụng nghĩa "giá rẻ". Khi nói về ngân sách, chi phí bảo trì hoặc vận hành nội bộ của một tổ chức, hãy sử dụng nghĩa "chi phí thấp".

Đúng: low-cost housing (nhà ở giá rẻ) - tập trung vào khả năng chi trả của người mua.
Đúng: low-cost maintenance (bảo trì chi phí thấp) - tập trung vào việc tiết kiệm ngân sách vận hành.

Lưu ý về từ vựng tương đồng

Người học cần phân biệt rõ low-cost với inexpensive. Trong khi inexpensive đơn thuần là mô tả mức giá không cao, thì low-cost thường hàm ý một hệ thống hoặc một mô hình thiết kế có chủ đích để giữ chi phí ở mức tối thiểu.

inexpensive: Một món đồ không đắt tiền.
low-cost: Một giải pháp được thiết kế để tiết kiệm chi phí.

Về mặt ngữ pháp, low-cost đóng vai trò là một tính từ ghép, thường đứng trước danh từ để bổ nghĩa cho danh từ đó.