whisper

whisper không chỉ đơn thuần là nói nhỏ, mà đặc trưng bởi việc sử dụng luồng hơi thay vì rung dây thanh quản. Trong tiếng Việt, từ này thường được dịch là "thì thầm", mang sắc thái của sự bí mật, thân mật hoặc đôi khi là sự sợ hãi, thận trọng.

Sắc thái ý nghĩa và ngữ cảnh

Khi dùng làm động từ, whisper nhấn mạnh vào hành động cố ý che giấu nội dung cuộc hội thoại với những người xung quanh. Nó khác với mumble (lầm bầm) ở chỗ mumble là nói không rõ lời, khó nghe do thiếu sự phát âm chuẩn, còn whisper là nói rõ nhưng ở âm lượng cực thấp.

Khi dùng làm danh từ, whisper có thể chỉ một lời nói khẽ, hoặc mở rộng ra để chỉ những tin đồn không chính thức, những lời bàn tán xôn xao trong một cộng đồng (tương tự như "tiếng xì xào").

Lưu ý về cách dùng và từ dễ nhầm lẫn

Người học cần phân biệt rõ giữa whisper và murmur. Trong khi whisper thường gắn liền với sự bí mật hoặc cố ý giấu giếm, thì murmur (thì thầm/lầm rầm) thường gợi lên âm thanh trầm, đều, đôi khi là sự phàn nàn nhẹ nhàng hoặc âm thanh tự nhiên của môi trường (như tiếng suối chảy).

Đúng: whisper a secret (thì thầm một bí mật) - nhấn mạnh sự bảo mật.
Đúng: the whisper of the wind (tiếng gió rì rào) - mô tả âm thanh nhẹ nhàng.

Đặc điểm ngữ pháp

whisper vừa là nội động từ (không cần tân ngữ) vừa là ngoại động từ (có tân ngữ đi kèm). Khi đóng vai trò là danh từ, nó là danh từ đếm được khi chỉ một lời nói cụ thể và có thể là danh từ không đếm được khi chỉ chung về âm thanh hoặc tin đồn.