its

itsは、前に登場した単数形の物、動物、または状況を指し、それらが所有しているものや、それらに属している状態を表します。日本語では文脈によってそのやそれのものと訳されますが、英語では所有格として機能し、特定の対象との結びつきを明確にします。

it'sとの混同に注意

学習者が最も間違いやすいのが、短縮形の it's との混同です。it's は it is または it has の短縮形であり、所有を表す its とは文法的な役割が全く異なります。例えば、その犬は、それの餌を食べたと言いたい場合は its を使い、それは餌であると言いたい場合は it's を使います。この二つは発音が同じであるため、書き言葉において特に注意が必要です。

代名詞としての使い分け

its は、人間以外の単数名詞を指す際に使用されます。人間を指す場合は his や her を使いますが、動物や無機物、あるいは抽象的な概念（会社や国など）については its を用います。

正しい例：The company changed its policy.（その会社は独自の規則を変更した。）
正しい例：The cat licked its paw.（その猫はそれの足を舐めた。）