substance
/ˈsʌbstəns/
この単語は、物理的な重さ、知的な深み、あるいは経済的な豊かさなど、重みという概念を中心に展開しています。中身が空っぽであったり、一時的であったり、表面的なものではない状態を表します。
科学的な文脈では、物質を構成する具体的な成分を指します。ある目的のために何で作られているかに焦点を当てる material とは異なり、substance はその物質自体の化学的または物理的な正体に注目します。
考えや議論に用いられる場合は、形式や表面的な飾りと対比されます。単なる言い回しではなく、証拠や論理に基づいた主張である場合に、本質（substance）があると言えます。これは耐久性と深みがあるという感覚を伝えます。
社会的な文脈で、ある人を person of substance と呼ぶ場合は、古風な意味での安定感や威信を表し、周囲に影響を与えるだけの十分な財産を持っていることを暗示します。
Countable when referring to a specific chemical or material ('a toxic substance'). Uncountable when referring to the quality of being solid, the core meaning of an argument, or general wealth ('a man of substance').
意味
均一な特性を持つ特定の種類の物質
"The scientist identified an unknown substance in the water sample."
科学者は水質試料の中に未知の物質を特定した。
人や物が構成されている実際の物理的な物質
"The ghost was described as having no physical substance."
その幽霊は物理的な実体を持たないと表現されていた。
物事の最も重要または不可欠な部分、あるいは核心となる意味
"His speech had a lot of style, but very little substance."
彼の演説は形式こそ立派だったが、本質的な内容はほとんどなかった。
生活を維持するのに十分な富や資源
"They were people of some substance in the local community."
彼らは地域社会である程度の財産を持つ人々であった。
語源
substanceは、ラテン語のsubstantiaに由来します。sub-は下に、〜の下にを意味し、stareは立つを意味するため、下に立つものが原義です。これは、物事の根底にあるもの、基盤となるものを指し、哲学的な文脈では実体や本質として捉えられました。時代と共に、物理的な物質と、内容や価値としての本質の両方の意味を持つようになりました。