describe

describe được sử dụng khi bạn muốn cung cấp một bản tường thuật chi tiết về đặc điểm, tính chất hoặc diện mạo của một đối tượng, sự việc hoặc con người. Mục tiêu của từ này là giúp người nghe hoặc người đọc có thể hình dung ra đối tượng đó trong tâm trí thông qua các chi tiết cụ thể. Trong tiếng Việt, từ này thường được dịch là "mô tả" hoặc "miêu tả".

Sự khác biệt với các từ tương tự

Người học tiếng Anh thường dễ nhầm lẫn describe với explain. Trong khi describe tập trung vào việc trả lời câu hỏi "Nó trông như thế nào?" hoặc "Nó ra sao?" (tập trung vào hình ảnh và đặc điểm), thì explain lại trả lời câu hỏi "Tại sao?" hoặc "Như thế nào?" (tập trung vào nguyên nhân, lý do hoặc quy trình vận hành).

describe: Tập trung vào chi tiết bề ngoài hoặc đặc tính. Ví dụ: describe the suspect (mô tả nghi phạm - nói về chiều cao, màu tóc, quần áo).
explain: Tập trung vào logic và lý lẽ. Ví dụ: explain the crime (giải thích vụ án - nói về động cơ, cách thức thực hiện).

Một sự phân biệt khác là với depict. Từ depict thường mang tính nghệ thuật hơn, dùng khi mô tả thông qua hình vẽ, hội họa hoặc một cách viết văn chương trau chuốt, trong khi describe mang tính thực tế và phổ biến hơn trong giao tiếp hàng ngày.

Lưu ý về cách dùng và ngữ pháp

Khi sử dụng describe, bạn có thể dùng cấu trúc describe something as something để gán cho đối tượng một đặc điểm hoặc tính chất cụ thể.

Đúng: He described the movie as boring (Anh ấy mô tả bộ phim là nhàm chán).
Sai: He described the movie to be boring (Không sử dụng cấu trúc to be sau describe).

Ngoài ra, cần lưu ý rằng describe là một ngoại động từ, vì vậy nó luôn cần một tân ngữ trực tiếp đi kèm ngay sau đó. Bạn không thể nói "I will describe about the man", mà phải nói là I will describe the man. Việc thêm từ about là một lỗi phổ biến mà người Việt thường mắc phải do ảnh hưởng từ tư duy tiếng Việt ("mô tả về...").