stiffness
物理的な物体の性質として、曲げにくさや柔軟性の欠如を指します。例えば、新しい靴の革や金属などの素材が硬く、しなりがない状態を表現する際に使われます。
身体的な状態と心理的な態度
身体的な文脈では、筋肉や関節が凝り固まってスムーズに動かせないこわばりを意味します。また、比喩的に人の振る舞いや話し方が自然ではなく、緊張してぎこちない様子を表す際にも用いられます。
身体的なこわばり： stiffness in the neck（首のこわばり）
態度のぎこちなさ： a certain stiffness in her voice（彼女の声にある種のぎこちなさがある）
類義語との使い分け
rigidity と似ていますが、rigidity はより絶対的な硬直や厳格さという強いニュアンスを持ちます。一方で stiffness は、一時的な緊張や、柔軟性が低いという相対的な状態を指すことが多く、より日常的な場面で幅広く使用されます。
意味
硬く、曲げたりしならせたりすることが困難な性質
"The stiffness of the new leather boots made them uncomfortable."
新しい革靴の硬さのせいで、最初は履き心地が悪かった。
怪我や寒さ、または運動不足によって引き起こされる、筋肉の緊張や硬直した状態
"He complained of stiffness in his joints after the long flight."
長時間の飛行機の後、彼は関節のこわばりを訴えた。
態度や話し方、振る舞いにおける、余裕や優雅さ、または自然さの欠如
"There was a certain stiffness in her voice that suggested she was offended."
彼女の声にはある種のぎこちなさがあり、深く気分を害していることがうかがえた。