counterclaim

counterclaimは、法的な文脈において、訴えられた側（被告）が訴えた側（原告）に対して、同じ訴訟手続きの中で逆に請求を行うことを指します。単なる反論や防御ではなく、被告が自らも原告に権利があるとして新たな請求を提起する能動的な法的手段です。

法的性質と手続き上の役割

この概念は、効率的な紛争解決を目的としています。別々に訴訟を起こすのではなく、一つの裁判で関連する請求をまとめて処理することで、矛盾した判決が出るのを防ぎ、時間と費用を削減します。例えば、ある人物が契約違反で訴えられた際、実際には相手側こそが契約に違反しており、それによって損害を被ったと主張して反訴を提起する場合などが典型的です。

counter-suitとの違い

counterclaimとcounter-suitは非常に似ており、どちらも日本語では反訴と訳されますが、厳密なニュアンスに違いがあります。

counterclaimは、既存の訴訟手続きの中に組み込まれた請求であることを強調します。
counter-suitは、相手の訴えに対抗して新しく訴訟を起こすという、より広義の対抗措置を指す傾向があります。

実務上はほぼ同じ意味で使われますが、法的な文書や手続きの文脈ではcounterclaimがより一般的で正確な用語として用いられます。