rap sheet

rap sheetは、警察や法執行機関が保持している個人の逮捕歴や有罪判決の公式なリストを指す口語的な表現です。法的な文脈では criminal record とほぼ同じ意味で使われますが、rap sheet はより現場の警察官が使う業界用語のような響きがあり、ドラマや映画などの犯罪捜査ものによく登場します。

criminal recordとの違い

criminal recordは非常にフォーマルな用語であり、裁判所や雇用主への提出書類など、公的な手続きで一般的に使用されます。一方でrap sheetは、警察内部で容疑者の背景を素早く確認する際などに使われる、よりカジュアルで直接的な表現です。例えば、法廷で被告人の前科記録を提示してくださいと言う場合は criminal record が適切ですが、刑事同士があいつの前科記録を洗ってみろと話す場合は rap sheet が自然です。

使用上の注意点

この表現は主に北米の英語圏で使われており、日常会話で一般人が使うことは稀です。主に法執行機関の文脈で用いられるため、ビジネスシーンやフォーマルな文書で前科について言及する場合は、criminal record を使用することを強く推奨します。また、rap という言葉自体に罪や非難という意味が含まれており、take the rap（身代わりになって罪を被る）という慣用句があることからも、この言葉が持つ犯罪に関連したニュアンスが分かります。