sleepwalking

sleepwalkingは、医学的な意味での夢遊病だけでなく、比喩的に意識が朦朧とした状態で何かを行うことや状況を把握せずに盲目的に行動することを指して使われます。物理的に眠っている状態か、あるいは精神的に注意力が欠如している状態かによって、文脈が大きく異なります。

物理的な意味と比喩的な意味の使い分け

医学的な文脈では、睡眠中に無意識に歩き回る現象を指します。一方で、政治やビジネスなどの社会的な文脈で使われる場合は、危機的な状況にあるにもかかわらず、それに気づかずに自動的に振る舞うことや、思考を停止させて慣習に従っている状態を批判的に表現します。

物理的：夜中に突然起き上がり、夢遊病の状態になる。
比喩的：経済崩壊に向かって無意識に突き進む。

類義語とのニュアンスの違い

daydreaming（白昼夢を見る）との違いに注意してください。daydreamingは、意識的に、あるいは心地よく空想にふけっている状態を指しますが、sleepwalkingは、本人が気づかないうちに、あるいは制御不能な状態で自動的に行動しているという無意識さや危うさが強調されます。また、absent-minded（心ここにあらずな）よりも、より深刻な状況や、不可避な流れに身を任せているというニュアンスが含まれることが多いです。