gratis

gratisは、料金を支払う必要がないことを表す言葉ですが、日常的に使われるfreeよりもフォーマルな響きがあり、特にビジネスや法的な文脈、あるいは書き言葉で好んで使われます。単に無料であるという事実だけでなく、サービスとして無償で提供されるというニュアンスが強く含まれています。

類義語との使い分け
freeは最も一般的で、あらゆる場面で使えますが、gratisはより専門的で洗練された印象を与えます。また、complimentaryという言葉もありますが、こちらはホテルや航空会社などが顧客満足度向上のために提供する優待の 無料のという接客的なニュアンスが非常に強い表現です。

freeは汎用性が高く、gratisはフォーマルな場面や法的な無償提供に、complimentaryはサービスの一環としての無料提供に用いられます。

注意点と用法
日本語のグラティスというカタカナ表記は一般的ではありません。また、この単語は形容詞としても副詞としても機能します。副詞として使う場合は、動詞の後に置いて無料で〜するという意味になります。

不自然な例として、a gratis giftという表現は間違いではありませんが、通常は a free gift や a complimentary gift の方が自然です。一方で、The software was distributed gratis.（そのソフトウェアは無料で配布された）のように、動詞を修飾する形での使用は非常に自然です。