midge

midgeは、一般的に非常に小さな双翅目のハエを指しますが、文脈によって指す対象が異なります。多くの場合、人間を噛んで強い痒みを引き起こす種類を指しますが、単に群れをなして飛んでいる小さな虫全般を指すこともあります。

種類による使い分け

英語では、特に人を噛む小さなハエを指してmidgeと呼びますが、日本語ではその生態や地域によってヌカカやブユと具体的に区別することが一般的です。一方で、噛まない種類も含めた非常に小さなハエの総称として使う場合は、小バエと訳すのが自然です。

類義語との違い

gnat：midgeと非常に似ていますが、gnatはより広義に小さな飛ぶ虫を指し、必ずしも噛むとは限りません。対してmidgeは、特に水辺に生息し、群れを作る傾向がある種を指すことが多いです。
mosquito：mosquitoは明確に蚊を指しますが、midgeはそれよりもさらに小さく、見た目が蚊に似ているものの異なる種を指します。