effeminate

effeminateは、主に男性が、伝統的に女性的であるとされる振る舞い、話し方、外見、あるいは性格を持っていることを指します。日本語では女々しいと訳されますが、単に気が弱いという意味だけでなく、身体的なしぐさや声のトーンなど、外見的な女性らしさが強調される傾向があります。

この単語は歴史的に、男性が男らしさを欠いているという否定的なニュアンスや、軽蔑的な意味合いで使われてきた背景があります。そのため、現代の文脈では使用する相手や状況に十分な注意が必要です。単に優しいや繊細なと言いたい場合にこの言葉を使うと、相手を侮辱することになりかねません。

類義語との使い分け

effeminateは外見や行動の女性らしさに焦点を当てますが、内面的な弱さや決断力のなさを指す場合は weak や feeble が使われます。また、feminine は男女問わず女性らしいという中立的または肯定的な属性を表すのに対し、effeminate は男性に対してのみ使われ、多くの場合、社会的な規範から外れているという否定的な評価が含まれます。

❌ He is very feminine. （彼が女性らしい性質を持っているという客観的な記述）
⚠️ He is effeminate. （彼が男らしくなく、女々しいという批判的な視点を含む記述）

文法的な注意点

形容詞として女々しい状態を表すほか、動詞として（男性を）女々しくさせるという意味でも用いられます。動詞として使う場合は、教育や環境などが原因で、男性が伝統的な男性像から離れた振る舞いをするようになるという文脈で使われます。