knitwear

knitwearは、編み機や手編みで作成された伸縮性のある生地の衣類全般を指す包括的な用語です。セーターやカーディガンだけでなく、ニット素材のスカートやパンツ、靴下なども含まれます。一般的に、冬場の防寒着としてのイメージが強いですが、素材によっては春夏の軽いアイテムもこのカテゴリーに分類されます。

ニットとニットウェアの使い分け

日本語ではニットという言葉を単独で使うことが多いですが、英語のknitは編むという動詞や編み目という状態を指すことが一般的です。一方でknitwearは、それらを用いて作られた製品（衣類）を明確に指す名詞です。そのため、ファッション業界や小売店などの文脈では、個別のアイテムではなくカテゴリー全体を指してknitwearと表現します。

カタカナ語との意味の差

日本語のニットは非常に幅広く使われますが、英語でknitwearと言う場合、基本的には編み構造を持つ生地であることを強調します。例えば、見た目が編み物のように見えても、実際には織物である場合はknitwearとは呼びません。また、sweaterはknitwearの一種ですが、knitwearの方がより広範なアイテムをカバーする表現である点に注意してください。