wool

woolは主に羊の毛を指しますが、広義には山羊やアルパカなど、他の動物から得られる太くて縮れた繊維全般を指すことがあります。日常会話では、素材としての羊毛だけでなく、それを用いて作られた毛糸やウール生地そのものを指して使われることが一般的です。

素材と製品の区別

英語では、動物の体から直接採取された状態の繊維と、それを紡いで糸にしたものの両方にwoolという言葉を使います。日本語では、素材としての羊毛と、編み物などに使う毛糸を明確に使い分ける傾向がありますが、woolはどちらの文脈でも使用可能です。例えば、wool sweaterと言った場合、それは羊毛という素材で作られたセーターであることを意味します。

混紡素材との違い

純粋な羊毛であることを強調したい場合は pure wool や 100% wool という表現が使われます。一方で、他の素材と混ぜ合わせた混紡生地の場合、wool blend と表現されます。また、カシミヤやアンゴラなどの高級な繊維は、広義にはwoolのカテゴリーに含まれますが、市場価値や質感の違いから個別の名称で呼ばれることがほとんどです。cotton（綿）やsilk（絹）などの他の天然繊維と比較して、保温性が高く、伸縮性があるという特性がこの言葉の核心的なニュアンスとなっています。