wool

woolは、主に羊の毛を指しますが、カシミアやアンゴラなどの他の動物の毛を含む広義の羊毛を指す場合もあります。一般的に、保温性が高く吸湿性に優れているため、冬用の衣類や毛布に欠かせない素材として認識されています。

素材と製品の区別

この単語は、動物から刈り取った状態の生の毛だけでなく、それを紡いで作った毛糸や、それを用いて織られた布地までを幅広く指します。
生の素材としての羊毛：羊から直接得られる縮れた毛のことです。
加工品としての毛糸：編み物や織物に使用するために紡がれた糸のことです。

合成繊維との違い

現代では、woolに似せた合成繊維が多く存在します。特にacrylic（アクリル）は、見た目や質感がwoolに非常に近いため、安価なセーターなどに代用されます。しかし、天然のwoolは通気性と調湿機能に優れており、化学繊維よりも快適な着心地を提供します。また、polyester（ポリエステル）などの合成繊維と混ぜて、耐久性や形状保持力を高めた混紡素材として利用されることも一般的です。