mitten

mittenは、親指だけが独立しており、他の四本の指が一つの空間にまとめられている形状の手袋を指します。日本語では一般的にミトンと呼ばれますが、英語では特に冬用の防寒具としての役割が強く、指先を個別に分けないことで手のひらの中で指同士が触れ合い、体温を逃がさず保温性を高める設計になっています。

指先が分かれた手袋との違い

指一本ずつに仕切りがある一般的な手袋は gloves と呼びます。gloves は指を個別に動かせるため、物を掴むなどの細かい作業に適していますが、隙間から冷気が入りやすいため、極寒の環境では mittens の方が保温力に優れているとされます。

gloves：指先が分かれている（操作性重視）
mittens：指先がまとめられている（保温性重視）

その他の用途におけるミトン

防寒具以外にも、キッチンで熱い鍋や天板を持つ際に使用する耐熱手袋も oven mitts と呼ばれます。これらは指を分ける必要がなく、厚い素材で手を保護することが目的であるため、mitten の形状が採用されています。

注意すべき表現

慣用句として drop the mitten という表現がありますが、これは現代ではあまり一般的ではなく、文脈によっては特定の地域的な意味を持つことがあります。基本的には、物理的な形状としてのミトンを指して使用してください。