alpaca

alpacaは、主にその非常に柔らかく暖かい毛（繊維）を目的として飼育される動物を指します。動物としての個体だけでなく、衣類に使用される素材としてのalpaca（アルパカの毛）を指す場合もあり、文脈によって使い分けられます。

ラマとの違い

見た目が似ているllama（ラマ）と混同されやすいですが、明確な違いがあります。一般的にalpacaはllamaよりも体が小さく、耳の形が真っ直ぐで、何よりも毛質が非常に細かく柔らかいのが特徴です。llamaは主に荷物運びなどの役役に利用されますが、alpacaは高級な繊維の供給源として価値が高く評価されています。

素材としての特性

繊維としてのalpacaは、羊毛（ウール）よりも保温性が高く、また低刺激であるため、アレルギーを持つ方でも使いやすい素材として知られています。そのため、高級なセーターやショールなどの冬用衣類に頻繁に用いられます。