flow rate

flow rateは、液体や気体が一定の時間にどれだけの量（体積や質量）を通過するかを示す物理量であり、日本語では一般的に流量と訳されます。この用語は、配管設計、化学プラント、医療機器の調整、あるいは環境科学における河川の分析など、非常に幅広い技術的・科学的な文脈で使用されます。

技術的な文脈での使い分け

flow rateは、単に流れている状態を指す flow とは異なり、必ず時間あたりの量という測定可能な数値（レート）に焦点を当てた表現です。例えば、単に水が流れていると言う場合は flow を使いますが、毎分10リットルの速度で流れているという具体的な数値を扱う場合は flow rate を使用します。

体積流量（volumetric flow rate）：単位時間あたりに流れる体積（例：立方メートル毎秒）。
質量流量（mass flow rate）：単位時間あたりに流れる質量（例：キログラム毎秒）。

混同しやすい表現との違い

velocity（流速）との違いに注意が必要です。velocity は流体が移動する速さのみを指しますが、flow rate はその速さに断面積を掛け合わせた全体の量を指します。例えば、太いパイプと細いパイプで同じ velocity で水が流れていても、太いパイプの方が flow rate（流量）は大きくなります。実務上の議論において、単なる速さと全体の量を混同すると設計上の重大なミスにつながるため、明確に使い分ける必要があります。