diverticulitis

diverticulitisは、消化管の壁にできた小さな袋状の突出部である憩室に、炎症や感染が生じた状態を指す医学用語です。一般的に、食事の繊維不足や加齢に伴う腸壁の弱化が原因で起こるとされており、特に大腸のＳ状結腸で頻繁に発生します。

症状と臨床的な文脈

臨床的には、下腹部の強い痛み、発熱、吐き気などの症状を伴います。軽症の場合は抗生物質による治療や食事制限で改善しますが、重症化して憩室が破裂し、腹膜炎などの合併症を引き起こした場合には外科的な手術が必要となることがあります。そのため、医療現場では急性か慢性か、あるいは穿孔（穴が開くこと）があるかどうかが重要な判断基準となります。

類似概念との区別

diverticulosis（憩室症）との違いに注意が必要です。diverticulosisは単に憩室が存在している状態を指し、多くの場合、自覚症状はありません。一方で、その憩室に炎症が加わった状態がdiverticulitis（憩室炎）です。つまり、憩室があるからといって必ずしも炎症が起きているわけではなく、炎症が起きて初めてdiverticulitisと診断されます。