sphincter

この用語は、筋肉の緊張と弛緩によって物質の流れを調節する生物学的な弁の仕組みを指します。臨床的および解剖学的な響きを持つ言葉であり、医学的な状態や生理機能について話す場合を除いて、日常会話で使われることはほとんどありません。 医学以外の文脈では、強い緊張や不安を表す鮮やかな比喩として使われることがあります。具体的には、恐怖やストレスを感じた瞬間に、無意識に筋肉がぎゅっと締め付けられる様子を指して表現されます。