gutter

gutter thường được dùng để chỉ các hệ thống dẫn nước mưa, nhưng tùy vào vị trí mà tiếng Việt có những từ tương ứng khác nhau. Khi nói về hệ thống thoát nước dọc theo lề đường, chúng ta dùng "rãnh thoát nước". Khi nói về hệ thống thu nước gắn trên mái nhà, từ chính xác là "máng xối".

Sắc thái biểu cảm và nghĩa bóng

Trong tiếng Anh, gutter mang một sắc thái tiêu cực mạnh mẽ khi được dùng theo nghĩa bóng. Cụm từ "in the gutter" không chỉ đơn thuần là nằm dưới rãnh nước, mà ám chỉ sự suy sụp hoàn toàn về mặt xã hội, đạo đức hoặc tài chính, tương đương với việc rơi xuống "vực thẳm tuyệt vọng" hoặc sống trong cảnh bần cùng.

Một lưu ý quan trọng cho người học là phân biệt giữa gutter và drain. Trong khi drain là một thuật ngữ chung cho bất kỳ hệ thống thoát nước nào (bao gồm cả ống thoát nước trong nhà tắm), thì gutter đặc thù là những rãnh hở hoặc máng thu nước lộ thiên.

Cách dùng trong các lĩnh vực chuyên biệt

Trong in ấn và thiết kế: gutter không liên quan đến nước mà chỉ khoảng trắng ở giữa hai trang sách (lề sách) hoặc khoảng cách giữa các ô trong truyện tranh. Đây là thuật ngữ kỹ thuật mà người học cần lưu ý để tránh dịch nhầm sang "rãnh nước".
Trong ẩm thực: Khi dùng như một động từ, gutter mô tả hành động mổ bụng cá để loại bỏ nội tạng.
Trong mô tả ánh sáng: Khi nói về ngọn nến, gutter diễn tả trạng thái sáp chảy tràn ra ngoài hoặc ngọn lửa chập chờn sắp tắt.