clear
clearは、物理的な透明さから精神的な明快さ、さらには法的な潔白さまで、非常に幅広い意味を持つ単語です。基本にあるのは遮るものがなく、視界や思考が妨げられていないという感覚です。日本語では文脈によって澄んだ 明快な 晴れた 無罪のなど訳し分けられますが、英語ではこれらすべてが同一の概念として結びついています。
意味の使い分けとニュアンス
物理的な状態を指す場合、液体や空気が透明であることや、天候が快晴であることを表します。また、道や空間に障害物がない状態を指して遮るもののないや除かれたと表現します。比喩的な表現では、説明や指示が分かりやすく、混乱がない状態を明快なと呼びます。
精神的または法的な文脈では、罪や疑いがないことを指し、潔白なや無罪となるという意味で使われます。また、動詞として使用すると、物理的に物を片付けることや、権限を持つ人が計画などを承認すること、あるいは法的に無罪となることを意味します。
類義語との違い
transparent との比較：transparentは主に物理的な透過性に焦点を当てた言葉であり、ガラスのように向こう側が見える状態を指します。一方でclearは、単に透けているだけでなく、濁りや汚れがなく澄んでいるという純粋さや、視界を遮るものが一切ないという開放感を含みます。
obvious との比較：どちらも明らかなと訳されますが、obviousは誰が見ても明白であるという客観的な事実に重点を置きます。対してclearは、複雑なものが整理され、理解しやすくなったという明快さのニュアンスが強いです。
注意すべき表現
動詞としてのclearは、文脈によって意味が劇的に変わるため注意が必要です。
物理的な除去：clear the table（食卓を片付ける）のように、不要なものをどかして空間を作る際に使われます。
許可・承認：clear the project（計画を承認する）のように、手続き上のハードルを越えて許可を得る際に使われます。
法的判断：be cleared of all charges（すべての容疑について無罪となる）のように、疑いが晴れる状況で使われます。
意味
曖昧さがなく、認識や理解、解釈が容易な様子
The instructions for the assembly were clear and concise.
組み立ての説明書は明快で簡潔だった。
透明で、光を通し、後ろにある物体がはっきりと見える状態
The water in the mountain stream was crystal clear.
山流の水は水晶のように澄んでいた。
遮るものや詰まり、乱雑なものが取り除かれている状態
The road is now clear after the accident was removed.
事故の処理が終わり、道路は現在通りやすくなっている。
明るく、雲や霧がない様子
It was a clear autumn day with a deep blue sky.
深い青空が広がる快晴の秋の日だった。
罪や疑い、非難がない状態
The investigation proved that the suspect was clear of any involvement.
捜査の結果、容疑者が関与していないことが証明された。
空間から障害物や不要な物を除去すること
Please clear the table after dinner.
夕食後はテーブルを片付けてください。
強制的に、または権限を持って、空間から人や物を出すこと
The police had to clear the building during the emergency.
緊急事態のため、警察は建物から人々を立ち退かせなければならなかった。
障壁に触れることなく、その上を跳んで越えること
The horse managed to clear the fence with ease.
馬は軽々と柵を飛び越えた。
何かが行われたり進行したりすることに、公式な許可を与えること
The board must clear the budget before we can start hiring.
採用を開始する前に、理事会が予算を承認しなければならない。
透明になること、または雲や霧がなくなること
The weather finally cleared up by the afternoon.
午後になると、ようやく天気が晴れた。
例文
The teacher gave clear instructions for the final exam.
教師は期末試験に向けて明快な指示を出した。
The lake water was so clear that fish were visible.
湖の水がとても澄んでいたので、魚が見えた。
We enjoyed a clear night sky filled with bright stars.
私たちは明るい星で満たされた快晴の夜空を楽しんだ。
The highway is finally clear after the snowplows passed.
除雪車が通過した後、高速道路はついに遮るもののない状態になった。
She slept soundly knowing her conscience was clear.
彼女は自分の良心が潔白であると分かっていたので、ぐっすり眠った。
The hiking trail is now clear of fallen branches.
登山道からは、折れた枝が除かれた。
Could you please clear the dishes from the table?
食卓から皿を片付けてもらえるか？
Security officers had to clear the lobby immediately.
警備員は直ちにロビーから人々を立ち退かせなければならなかった。
The athlete managed to clear the high bar easily.
その競技者は高い棒を軽々と飛び越えた。
The legal department must clear the contract first.
法務部はまず契約書を承認しなければならない。
The weather will clear by tomorrow morning.
明日までには天気が晴れるだろう。
The defendant was cleared of all wrongdoing by the jury.
被告人は陪審員によって、すべての不正行為について無罪となった。