break even

break evenは、支出した費用と得られた収入がちょうど同じになり、利益も損失も出ない状態を指します。ビジネスの文脈では、赤字から脱却して黒字に転じる直前の重要な境界線を意味し、投資した資金をすべて回収できたという安堵感や、事業が持続可能になったという肯定的なニュアンスで使われることが多い表現です。

ビジネスにおける実用的なニュアンス

この表現は、単に計算上の数値がゼロになることだけでなく、経営上の目標としてまずは損益分岐点に達することを目指す際によく用いられます。例えば、新製品を発売した直後の企業が、広告費や開発費を回収してようやく利益が出始める段階を指して使われます。また、ギャンブルや投資において、得た金額と失った金額が等しくなり、結果的に金銭的な損得がなかった場合にも使用されます。

類義語との使い分け

profitable（収益性の高い）という言葉が利益が出ている状態を指すのに対し、break evenは利益が出るか出ないかの瀬戸際という特定の地点を指します。また、make a profit（利益を上げる）がプラスの状態を強調するのに対し、break evenはマイナスを解消したというニュートラルな状態を強調します。例えば、利益は出ていないが、少なくとも損はしていないと言いたい場合に最適な表現です。