physiology
physiologyは、生物の身体がどのように機能しているかという仕組みを研究する学問である生理学を指します。日本語の生理という言葉は、日常会話において特に女性の月経（menstruation）を指すことが非常に多いですが、英語のphysiologyにはそのような限定的な意味はありません。あくまで生物学的な機能やメカニズムを扱う学術的な用語であるため、文脈に応じて適切に訳し分ける必要があります。
類義語との使い分けanatomy（解剖学）との違いに注意してください。anatomyが身体の構造や部位の配置といった形に焦点を当てるのに対し、physiologyはそれらがどのように動作し、相互に作用しているかという機能に焦点を当てます。例えば、心臓の弁の構造について述べる場合はanatomyを用い、心臓がどのように血液を送り出すかという仕組みを説明する場合はphysiologyを用います。
❌ The anatomy of digestion explains how nutrients are absorbed.（消化の構造が栄養がどう吸収されるかを説明する）
✅ The physiology of digestion explains how nutrients are absorbed.（消化の生理学的仕組みが栄養がどう吸収されるかを説明する）
文法的な注意点
この単語は不可算名詞として扱われることが一般的であり、特定の学問分野として言及する場合に冠詞をつけずに使用します。ただし、特定の生物種の生理的特性を指す場合には、可算名詞的に扱われることもあります。
Uncountable when referring to the scientific discipline as a whole. Countable when referring to the specific biological functions of a particular organism or species, such as comparing the physiology of a mammal to that of a reptile.
意味
生物およびその器官の正常な機能を扱う生物学の一分野
The course covers human physiology and anatomy.
その課程では、人間の生理学と解剖学を学ぶ。
例文
The course covers human physiology and anatomy.
その課程では、人間の生理学と解剖学を学ぶ。
コロケーション・複合語
human physiology
人間の身体機能に関する研究
The medical student spent the semester studying human physiology.
その医学生は、学期の間ずっと人間の生理学を勉強して過ごした。
plant physiology
植物の内部機能に関する研究
Plant physiology explains how nutrients move from roots to leaves.
植物生理学は、栄養分が根から葉へどのように移動するかを説明している。
exercise physiology
身体活動に対する身体の反応に関する研究
Exercise physiology helps athletes optimize their training routines.
運動生理学は、アスリートがトレーニングメニューを最適化するのに役立つ。
comparative physiology
異なる種間における生理学的プロセスの研究
Comparative physiology reveals how different mammals adapt to extreme cold.
比較生理学は、異なる哺乳類が極寒にどのように適応するかを明らかにしている。
study physiology
身体機能の学術的な研究に従事すること
She decided to study physiology to better understand how organs interact.
彼女は、器官がどのように相互作用するかをより深く理解するために、生理学を学ぶことに決めた。
語源
自然を意味するギリシャ語の physis と、学問や論説を意味する logos に由来しています。
17世紀に、生物の自然な機能を扱う科学を表現するために英語に導入されました。