inelasticity

inelasticityは、物理的な性質と経済的な概念という、全く異なる二つの文脈で使用される単語です。物理的な文脈では、物質が力を受けた後に元の形に戻れない性質を指し、経済的な文脈では、価格の変動に対して需要や供給の量がほとんど反応しない状態を指します。

物理的性質としての非弾性

物理学や材料工学において、inelasticityはelasticity（弾性）の対義語として使われます。弾性がある物質は、引っ張ったり圧縮したりしても元の形状に戻りますが、非弾性のある物質は、変形した後に元の形状に戻ることができず、永久的な変形が残るか、あるいは伸びることなく破断します。例えば、粘土や古いゴムのような素材がこの状態に該当します。

経済学における非弾力性

経済学の分野では、inelasticityは価格弾力性の低さを意味します。これは、ある商品の価格が上がっても需要がほとんど減らなかったり、価格が下がっても需要がほとんど増えなかったりする状況を指します。一般的に、生活に不可欠な医薬品や食料品などは、価格が高くなっても買い控えにくいため、高い非弾力性を持つと言われます。

elastic（弾力的な）：価格の変化に敏感に反応し、需要や供給が大きく変動する状態
inelastic（非弾力的な）：価格の変化に鈍感で、需要や供給がほとんど変動しない状態