crema

cremaはイタリア語でクリームを意味する言葉に由来しており、エスプレッソ抽出時にコーヒー豆の油分と二酸化炭素が乳化してできる微細な泡の層を指します。この層は単なる見た目の美しさだけでなく、コーヒーの香りを閉じ込める蓋のような役割を果たし、口当たりをまろやかにする重要な要素です。

品質の指標としての役割

バリスタやコーヒー愛好家にとって、cremaの状態は抽出の成否を判断する重要な指標となります。色が濃すぎると過抽出、薄すぎると抽出不足や豆の鮮度低下が疑われます。理想的なcremaは、きめ細かく、ヘーゼルナッツのような黄金色から赤褐色をしており、スプーンでかき混ぜた際に美しい模様が残る粘性を持っているのが特徴です。

他の泡との違い

カプチーノやラテに見られるミルクの泡（フォームミルク）とは根本的に異なります。ミルクの泡はタンパク質による白い泡であるのに対し、cremaはコーヒー自体の成分によって自然に形成されるものです。また、ドリップコーヒーなどの浸出法では、圧力が高くないためこのような厚い層は形成されません。