imperil

imperilは、人や物、あるいは抽象的な概念（計画や評判など）を、深刻な危険や損害、破壊の可能性が高い状況に置くことを意味する非常にフォーマルな動詞です。日常会話よりも、ニュース記事、学術論文、法的な文書、あるいは文学的な記述で頻繁に用いられます。

意味上のニュアンスと使い分け

この単語の核心は、単に危ないということではなく、ある特定の行動や状況が原因となって、結果的に危険な状態に陥らせるという因果関係にあります。似た意味を持つ endanger と比較すると、imperil の方がより形式的で、危機感や切迫感が強い響きを持ちます。

endanger: 最も一般的で汎用性の高い表現です。物理的な危険から環境問題まで幅広く使われます。
imperil: より重々しく、取り返しのつかない致命的な結果を招く可能性を示唆します。

例えば、絶滅危惧種について述べる際は endanger が一般的ですが、国家の存亡や外交関係の破綻など、極めて重大な局面では imperil が選ばれる傾向にあります。

注意すべき表現と誤用

日本語では危険にさらすと訳されますが、英語では目的語によって使い分けが必要です。物理的な身体の危険だけでなく、以下のような抽象的な対象にも頻繁に使用されます。

評判や地位： imperil one's reputation（評判を危険にさらす）
計画や成功： imperil the success of the project（プロジェクトの成功を危うくする）
生存や存続： imperil the survival of the species（種の生存を危険にさらす）

文法的には他動詞であるため、必ず何を危険にさらすのかという目的語を伴います。また、受動態で be imperiled とすることで、危機に瀕しているという状態を表現することができます。