coproduct

coproductは、ある主製品を製造する過程で意図的に、あるいは必然的に同時に生成される二次的な製品を指します。重要なのは、この副産物が単なる廃棄物ではなく、それ自体に市場価値があり、販売や利用が目的となっている点です。

by-productとの違い

by-productも日本語では副産物と訳されますが、coproductはより経済的・産業的な視点からの用語です。by-productが主目的のついでにできたものというニュアンスが強く、時には価値の低いものや不要なものを含むのに対し、coproductは主製品と同等、あるいはそれに準ずる価値を持つ製品として計画的に回収されるものを指す傾向があります。

産業的な活用例

化学工業や精製業において、一つの原料から複数の有用な物質を取り出す場合にこの言葉が使われます。例えば、原油の精製過程でガソリンと共に得られる硫黄などは、単なる残りカスではなく、工業用原料として価値があるため、まさにcoproductと呼ぶにふさわしい例と言えます。