glutaraldehyde

glutaraldehydeは、非常に強力な殺菌・滅菌作用を持つ化学物質であり、特に熱に弱くオートクレーブ（高圧蒸気滅菌器）が使用できない医療機器の消毒に不可欠な薬剤です。タンパク質を凝固させる性質があるため、細菌だけでなく、ウイルスや真菌、さらには芽胞までを死滅させることができます。

実用的な用途と特性

医療現場では、内視鏡などの精密機器を浸漬消毒する際に広く利用されています。また、生物学的な標本作成において、組織を固定して保存するための固定液としても重要な役割を果たします。ただし、強い刺激臭があり、皮膚や粘膜への刺激性が非常に強いため、取り扱いには十分な換気と保護具の着用が必須となります。

他の消毒剤との違い

ethanolやisopropanolなどのアルコール類は、速乾性があり表面的な消毒に適していますが、glutaraldehydeのような高水準消毒剤は、より深い浸透力と強力な滅菌力を持ち、完全に無菌状態にする必要がある器具に使用されます。また、formaldehyde（ホルムアルデヒド）と比較して、より迅速に固定・殺菌が行えるという特性があります。