blame

blameは、悪い結果や失敗の原因が誰にあるか、あるいは何にあるかを特定し、その責任を負わせるという強いニュアンスを持つ言葉です。単に責任があるという事実を述べるだけでなく、誰かのせいにしたいという感情的な非難や、相手を責めるという能動的な行為が含まれることが多いのが特徴です。

責任の所在と非難のニュアンス

この単語は、肯定的な結果ではなく、常に否定的な状況（ミス、事故、失敗など）に対して使われます。例えば、誰かが間違いを犯した際に、その人を責める場合や、不運な出来事の原因であると断定する場合に用いられます。

blame someone for something: （何かについて）誰かを責める
blame something on someone: （何かを）誰かの責任にする

似た意味を持つ responsible との大きな違いは、responsible が中立的な責任や役割を指すのに対し、blame は常に非難や過失というネガティブな文脈で使われる点です。例えば、プロジェクトの責任者であると言う時に blame を使うことはできず、必ず responsible を使用します。

注意すべき表現と使い分け

日本語では責任を取るという表現をよく使いますが、英語で take the blame と言う場合は、（自分が悪くないかもしれないが）あえて自分が責められる役を引き受けるあるいは自分の過失を認めて責任を負うというニュアンスになります。単に職務上の責任を果たすこととは異なります。

また、fault という名詞と組み合わせて使われることが多く、It is my fault（私のせいです）という表現は I am to blame（私が責められるべきだ／私に責任がある）とほぼ同じ意味になりますが、後者の方がより形式的で、道徳的または法的な責任を問われている響きがあります。

文法的な注意点

blame を動詞として使う際、前置詞の使い分けに注意してください。blame A for B はBのことでAを責めるとなり、blame B on A はB（悪い結果）をAのせいにするとなります。目的語に人が来るか事象が来るかで前置詞が変わるため、混同しないようにしましょう。