bipolar disorder

bipolar disorderは、単なる気分の浮き沈みではなく、医学的な診断名としての精神疾患を指します。躁状態（エネルギーが過剰になり、活動的になる状態）とうつ状態（強い悲しみや意欲の低下を感じる状態）という、対極にある感情の波が交互に、あるいは不規則に現れることが特徴です。

医学的定義と日常的な表現の区別

日常会話で気分が激しく変わるという意味で bipolar という言葉が比喩的に使われることがありますが、専門的な文脈では厳格な診断基準に基づいた疾患を指します。そのため、医学的な文脈では bipolar disorder とフルネームで表記するのが一般的です。また、症状の程度によって、激しい躁状態を伴う双極Ⅰ型と、比較的軽度な軽躁状態を伴う双極Ⅱ型に分類されます。

混同しやすい概念との違い

depression（うつ病）との大きな違いは、感情の高揚期があるかどうかです。うつ病は感情の落ち込みのみが主症状となりますが、bipolar disorderは躁状態という対照的なフェーズが存在します。また、borderline personality disorder（境界性パーソナリティ障害）でも感情の不安定さが見られますが、こちらは対人関係の葛藤や自己イメージの不安定さが中心であり、bipolar disorderのような周期的な気分変動とはメカニズムが異なります。