angular momentum

angular momentumは、物理学において回転する物体の運動量を表す概念です。単純な直線運動の量であるlinear momentum（線運動量）とは異なり、回転軸からの距離と速度の両方が影響するため、物体の形状や回転半径が変化すると、回転速度がそれに合わせて変化するという特性を持っています。

保存則と物理的挙動

この概念の最も重要な点は、外部からトルク（回転させる力）が加わらない限り、angular momentumは一定に保たれるという保存則にあります。例えば、回転しているフィギュアスケーターが腕をたたむと、回転半径が小さくなるため、保存則に従って回転速度が急激に上がります。これは日常的な感覚では理解しにくい現象ですが、物理学的な視点からは必然的な結果です。

線運動量との概念的な違い

linear momentumがどのくらいの勢いで直線的に進んでいるかを示すのに対し、angular momentumはどのくらいの勢いで回転しているかを示します。前者が質量と速度の積であるのに対し、後者は慣性モーメント（回転しにくさ）と角速度の積で定義されます。そのため、同じ質量であっても、質量が中心から離れて分布しているほど、より大きなangular momentumを持つことになります。