desperately
desperatelyは、単にとてもや非常にという意味ではなく、その背景に絶望感や追い詰められた状況があることを強く示唆する言葉です。何かを強く望んでいるとき、あるいは危機的な状況から逃れようとするときに用いられ、心理的な切迫感や、なりふり構わぬ必死さが伴います。
切実さと必死さの使い分け
この単語は、文脈によって切実にと必死にという異なるニュアンスで使い分けられます。
desperately needのように、欠乏しているものが不可欠な状況では、強い欲求や緊急性を表す切実にというニュアンスになります。
desperately tryやdesperately fightのように、絶望的な状況で何とかしようと抗う場合は、リスクを冒してでも行動する必死にというニュアンスになります。
強調表現としての用法
また、感情や状態を強調する副詞として使われる場合があり、このときはひどくや極端にと訳されます。例えば、desperately lonely（ひどく寂しい）のように、その状態が耐え難いほど強烈であることを表現します。単なる量的な多さではなく、精神的な苦痛や限界に近い状態を強調するのが特徴です。
意味
状況が危機的であるため、強い必要性や欲求、または緊急性が現れている様子
They desperately needed a drink of water after the long hike.
長いハイキングの後、彼らは切実に水を飲む必要があった。
絶望感から、あるいは絶望的な状況にあるため、極端なリスクを冒してでも何とかしようとする様子
The trapped miners fought desperately to find an exit.
閉じ込められた鉱夫たちは、出口を見つけようと必死に戦った。
極端に、または強烈な程度である様子（強調として用いられる）
The old house was desperately lonely and neglected.
その古い家はひどく寂しく、放置されていた。