compulsion

心理的な衝動と外部からの強制

compulsion は、大きく分けて二つの異なる文脈で使用されます。一つは、自分の意志ではコントロールできない、内面から突き動かされる抗いがたい衝動や強迫観念です。特に心理学的な文脈では、不安を解消するために特定の動作を繰り返さずにはいられない状態を指します。

もう一つは、法律や権力など外部からの力によって、本人の意向に関わらず何かをさせられる強制や強要です。日本語の強制という言葉に近い意味ですが、単なる命令よりも、逃れられない圧力や義務感が伴うニュアンスが強い単語です。

類義語との使い分け

force: 物理的な力や権限を用いて無理やり何かをさせる場合に広く使われます。compulsion よりも直接的で、物理的な強制力を伴うことが多いです。
urge: 〜したいという強い欲求や衝動を指しますが、compulsion ほどそうしなければならないという強迫的な義務感や、不可避な感覚は含まれません。

注意すべき表現

under compulsion: 強制されてという意味の定型表現です。自発的な意思ではなく、外部の圧力によって行動したことを強調します。
obsessive compulsion: 強迫的な衝動を指し、精神的な疾患や極端なこだわりに関連して使われます。