deadline

El término deadline se utiliza principalmente para referirse a una fecha o hora límite estrictamente establecida para la entrega de un trabajo o la finalización de una tarea. A diferencia de palabras como due date (fecha de vencimiento), que puede ser más flexible o referirse a pagos, deadline conlleva una connotación de urgencia y presión, sugiriendo que no se permiten retrasos.

Cuidado con los falsos amigos
Es fundamental no confundir deadline con términos relacionados con "líneas" físicas o "plazos" en un sentido ambiguo. Aunque en español usamos "plazo" para referirnos al tiempo disponible, deadline es específicamente el punto final del plazo. Por ejemplo, mientras que timeframe se refiere al periodo total, deadline es el momento exacto del cierre.

Correcto: I have a deadline tomorrow (Tengo una fecha límite mañana).
Incorrecto: Usar deadline para referirse a un periodo de tiempo largo (en ese caso, use period o timeframe).

Contextos de uso
En entornos profesionales y académicos, es común encontrar el verbo meet junto a esta palabra (meet a deadline), que significa cumplir con la fecha límite. Por el contrario, si alguien no logra terminar a tiempo, se dice que missed the deadline (no llegó a la fecha límite).

Históricamente, el término tenía un significado literal y oscuro relacionado con líneas de demarcación en prisiones que no debían cruzarse, pero en el inglés moderno, este uso es extremadamente raro y casi exclusivamente literario o histórico.