polarity
polarity は、単に二つのものが違うということではなく、磁石のＮ極とＳ極のように、互いに正反対の性質や方向性が明確に分かれている状態を指します。物理的な現象だけでなく、政治的な思想や社会的な意見が真っ二つに分かれ、妥協の余地がないほど激しく対立している状況を表現する際にも非常に有効な単語です。
例えば、政治的な文脈で political polarity と言う場合、中道派がほとんどいなくなり、右派と左派という極端な二つの陣営に分断されている様子を強調します。
科学的・技術的な用法
電気や化学の分野では、電荷の偏りや電極の向きを指します。日本語では極性と訳されますが、文脈によって指す内容が異なります。
電気的な極性は、電池のプラスとマイナスの向きを指します。これを間違えると機器が故障するため、check the polarity（極性を確認する）という表現がよく使われます。
化学的な極性は、分子内で電荷が均等に分布せず、一方に偏っている性質を指します。水のように極性を持つ物質は polar と呼ばれます。
混同しやすい表現
似た意味を持つ contrast や opposition との違いに注意してください。contrast は単なる対比や差異であり、opposition は反対や対立という行為や状態を指しますが、polarity は構造的に正反対の二極に分かれているというシステム的な性質や状態に重点が置かれています。
意味
北極と南極、または正電荷と負電荷のように、二つの相反する極を持つ性質
The polarity of the magnet was reversed during the experiment.
実験中に磁石の極性が反転した。
完全に相反する、あるいは対照的な意見、信念、特性を持つ状態
The political polarity of the nation has increased significantly over the last decade.
この国における政治的な極端な対立は、ここ十年間で著しく増大した。
電源の正極および負極に対する、装置や部品の向き
Incorrect polarity in the wiring can cause the circuit to blow a fuse.
配線の極性が間違っていると、回路のヒューズが切れる原因になる。
例文
The scientist measured the magnetic polarity of the mineral sample.
科学者は鉱物サンプルの磁気的な極性を測定した。
The extreme polarity of their political views made compromise impossible.
彼らの政治的見解の極端な対立により、妥協は不可能だった。
Check the polarity of the battery before connecting it to the board.
基板に接続する前に、電池の極性を確認しなさい。