labor union

labor unionは、労働者が団結して雇い主と対等に交渉し、賃金や労働時間、安全基準などの労働条件を改善させるための組織を指します。一般的に、個々の労働者が単独で交渉するよりも、集団として交渉する方が強い影響力を持てるという考えに基づいています。

組織の目的と機能

この言葉は単なる集まりではなく、法的な権利に基づいた団体交渉権を持つ組織というニュアンスが強いです。具体的には、以下のような活動が含まれます。
賃金引き上げや福利厚生の改善を求める団体交渉
不当な解雇や差別に対する労働者の保護
労働条件の合意事項をまとめた労働協約の締結

類義語との使い分け

trade unionという表現も同様の意味で使われますが、labor unionは特に北米で一般的に使用される傾向があります。一方でtrade unionはイギリスやその他の英語圏でより頻繁に用いられます。どちらも日本語では労働組合と訳されますが、地域的な好みの違いがあることを理解しておくと便利です。