continually

continuallyは、ある出来事が繰り返し、あるいは頻繁に起こる様子を表します。多くの場合、中断があるものの、それが何度も繰り返されるため、結果として絶えず続いているように感じられる状況で使われます。特に、相手にとって煩わしいことや、しつこい習慣などを描写する際に、否定的なニュアンスを伴って使われることがよくあります。

continuouslyとの違い

continuouslyが、一切の中断なく、一本の線のように絶え間なく続く状態を指すのに対し、continuallyは点のような出来事が何度も繰り返される状態を指します。例えば、雨が一度も止まずに降り続ける場合はcontinuouslyを使いますが、断続的に何度も雨が降る場合はcontinuallyが適切です。

continuously: 中断がない（連続的）
continually: 繰り返し起こる（頻繁な反復）

文脈による使い分け

日常会話では、この二つの言葉は混同されて使われることが多いですが、厳密な文脈では区別されます。特に絶えず文句を言うや絶えず口を挟むといった表現では、動作が完全に連続しているわけではなく、何度も繰り返されているため、continuallyを用いることでそのしつこさや頻度を強調することができます。