cell line

cell lineは、生物学や医学の研究において、特定の細胞を体外で永続的に増殖させることができる細胞集団を指します。もともとは腫瘍細胞や、遺伝子操作によって不死化した正常細胞から作られます。これにより、個体差を排除した同一条件での実験が可能となり、薬剤の反応試験や病理研究において不可欠なツールとなっています。

細胞株と一次培養の違い

cell line（細胞株）と混同されやすい概念にprimary culture（一次培養）があります。一次培養は組織から直接取り出した細胞を培養したものであり、分裂回数に限りがあるため、短期間で死滅します。一方でcell lineは、継代培養を繰り返しても増殖し続ける能力を持っており、長期的な研究や大量の細胞が必要な実験に適しています。

研究における実用的な活用

実際の研究現場では、特定の疾患モデルを再現するために、特定の性質を持つcell lineが選択されます。例えば、がん研究では特定のがん細胞株を用いて抗がん剤の有効性を検証します。また、stable cell line（安定細胞株）のように、特定の遺伝子を組み込んで固定化した細胞株を作ることで、遺伝子機能の解析を行うことも一般的です。