antibody

この言葉は、防御と特異性という強い意味合いを持っています。特定の外来侵入者を認識して結合するために精密な分子が作られ、それを効率的に破壊へと導くという、生物学的な鍵と鍵穴のような仕組みを連想させます。

医学や科学的な議論においては、能動免疫と受動免疫を区別するために非常に厳密に使用されます。一般の方は単に全般的な免疫という意味で使うかもしれませんが、専門家は血液中を循環している実際の物理的なタンパク質を指してこの言葉を使用します。