half step

音楽理論における half step は、西洋音楽の十二平均律において隣り合う音同士の最も狭い間隔を指します。ピアノの鍵盤で考えた場合、白鍵から隣の黒鍵へ、あるいは黒鍵がない場所（ミとファ、シとド）で白鍵から隣の白鍵へ移動する距離に相当します。

semitoneとの違い

half step と semitone は実質的に同じ意味であり、どちらも日本語では半音と訳されます。一般的に half step はアメリカ英語で好んで使われ、より直感的なステップ（歩み）としての表現であるのに対し、semitone はイギリス英語やより学術的な音楽理論の文脈で頻繁に用いられる傾向があります。

全音との関係性

half step が二つ組み合わさることで whole step （全音）になります。例えば、ドからレへ移動する場合は whole step ですが、ドからドシャープへ移動する場合は half step となります。このように、楽曲のスケールやコードを構成する際の最小単位として非常に重要な概念です。