ear

身体部位としての ear は、単に音を聞く機能だけでなく、平衡感覚を司る器官としての側面も持っています。日本語では単に耳と訳されますが、英語では文脈によって外耳、中耳、内耳といった詳細な区分を意識することがあります。 植物や道具への転用 この単語の興味深い点は、形状が人間の耳に似ているものに対して使われることです。特にトウモロコシなどの穀物の穂を指す際に ear が使われます。日本語では穂と訳しますが、英語ではその形状から ear と表現されます。また、水差しやカップの取っ手、あるいは鞄などの吊り耳のように、持ち手となる部分を指す場合もあります。 注意すべき表現 ear を用いた慣用句には、日本語の直訳では意味が通じないものが多くあります。例えば play it by ear は耳で演奏するではなく、臨機応変にやるや状況に合わせて決めるという意味になります。また、lend an ear は耳を貸すという日本語に近い意味ですが、単に聞くことよりも注意深く、親身に耳を傾けるというニュアンスが強くなります。