gene

この単語は、生物学的な個体性を決定づける基本単位として機能します。臨床的および科学的な意味合いを持ち、設計図や符号化、そして先祖から受け継がれる継承といったイメージを呼び起こします。

日常会話では、厳密な分子レベルの説明から離れ、生まれ持った特性や傾向を指す比喩的な表現として使われることがよくあります（例：それは私の遺伝子に組み込まれている）。基本的には中立的で科学的な言葉ですが、遺伝性疾患や行動上の傾向について議論する際には、決定論的な響きを持つことがあります。