evergreening
evergreeningは、主に製薬業界において特許期間を実質的に延長させる戦略を指します。本来、特許には期限がありますが、有効期限が切れる直前に、化合物の形態や投与量などの些細な変更を加えた新特許を申請することで、競合他社による後発医薬品（ジェネリック医薬品）の参入を阻止し、独占的な市場地位を維持しようとする手法です。
戦略的な意図と批判
この手法は、企業にとっては収益を最大化するための正当な知的財産戦略とされますが、消費者や医療提供者の視点からは、安価な後発医薬品の普及を妨げ、医療コストを不当に高く維持させる行為として厳しく批判される傾向にあります。そのため、法的な正当性と倫理的な問題の間で常に議論の的となる概念です。
金融分野における異なる意味
注意が必要なのは、この言葉が金融や銀行業界では全く異なる意味で使われる点です。金融文脈でのevergreeningは、債務の書き換えを指し、返済不能な不良債権を新しい融資で塗り替えることで、帳簿上の損失を隠蔽し、債務不履行を先延ばしにする不適切な会計処理を意味します。文脈によって特許の延長か債務の隠蔽かという正反対の領域を指すため、使用される業界の背景を確認することが不可欠です。
意味
後発医薬品による競争を防ぐため、元の発明にわずかな変更を加えて新しい特許を取得し、医薬品や製品の特許期間を延長させる手法のこと
The pharmaceutical company was accused of evergreening after filing a new patent for a slightly different dosage form of the drug.
その製薬会社は、薬の投与形態をわずかに変更して新しい特許を申請したため、エバーグリーニングを行ったとして非難された。
債務不履行を隠したり損失の認識を避けたりするために、既存の債務を新しい融資に借り換えさせることで、不良債権の期限を更新するプロセスのこと
The bank's practice of evergreening non-performing loans masked the true level of risk in its portfolio.
銀行が不良債権に対して行った債務の書き換えにより、ポートフォリオにおける実際のリスクレベルが隠蔽されていた。