ballast-tank

ballast-tankは、船舶や潜水艦の安定性を維持するために不可欠な設備です。このタンクに海水を注入して重量を増やすことで、船体の重心を下げ、波による揺れを抑えたり、船首や船尾の傾き（トリム）を調整したりします。潜水艦の場合は、このタンク内の水を排出して空気を入れることで浮力を得て浮上し、逆に水を満たすことで潜航します。

運用の目的とメカニズム

主に以下の目的で利用されます。
安定性の確保：貨物が少ない場合に、船体が軽すぎて不安定になるのを防ぎます。
喫水線の調整：船体が水に浸かる深さを適切に管理し、操舵性能を最適化します。
潜行と浮上の制御：潜水艦において、浮力と重力のバランスを制御する唯一の手段となります。

環境への影響と注意点

現代の海事分野では、ballast-tankの運用に伴う環境問題が重要視されています。ある海域で取り込んだ海水を別の海域で排出すると、外来種や微生物が移動し、現地の生態系を破壊するリスクがあるためです。そのため、多くの国ではバラスト水の処理装置の設置や、特定の管理基準に従った水交換が義務付けられています。