detective

Từ detective trong tiếng Anh dùng để chỉ những người chuyên điều tra, thu thập chứng cứ để giải quyết các vụ án hoặc tìm kiếm thông tin bí mật. Trong tiếng Việt, từ này thường được dịch là "thám tử". Tuy nhiên, người học cần lưu ý rằng detective có thể bao hàm hai nhóm đối tượng khác nhau tùy vào ngữ cảnh.

Phân biệt đối tượng điều tra

Trong thực tế, detective có thể là một cảnh sát hình sự (police detective) làm việc cho cơ quan chính phủ, hoặc một thám tử tư (private detective) làm việc độc lập hoặc cho một công ty dịch vụ. Khi dịch sang tiếng Việt, nếu ngữ cảnh là trong sở cảnh sát, bạn có thể dịch là "điều tra viên" hoặc "cảnh sát hình sự" để tự nhiên hơn thay vì dùng từ "thám tử" vốn gợi liên tưởng đến các văn phòng tư nhân.

Ví dụ: The police detective is interviewing the witness (Viên điều tra viên cảnh sát đang thẩm vấn nhân chứng).
Ví dụ: He hired a private detective to find his missing cat (Anh ấy đã thuê một thám tử tư để tìm con mèo bị mất).

So sánh với các thuật ngữ tương tự

Cần phân biệt detective với investigator. Trong khi detective thường gắn liền với việc phá án hình sự hoặc theo dõi bí mật, thì investigator mang nghĩa rộng hơn, dùng cho bất kỳ ai thực hiện cuộc điều tra chính thức, chẳng hạn như điều tra tai nạn lao động, điều tra tài chính hoặc điều tra khoa học.

Detective: Tập trung vào việc tìm ra thủ phạm hoặc giải mã bí ẩn (mang tính trinh thám).
Investigator: Tập trung vào việc thu thập sự thật khách quan về một sự việc (mang tính phân tích).

Lưu ý về ngữ pháp

Detective là một danh từ đếm được. Khi sử dụng, hãy chú ý chia số ít hoặc số nhiều phù hợp với chủ ngữ trong câu. Ngoài ra, từ này thường đóng vai trò là danh từ bổ nghĩa cho các danh từ khác như trong cụm detective agency (văn phòng thám tử) hoặc detective novel (tiểu thuyết trinh thám).