aristocracy

aristocracy thường được hiểu theo hai nghĩa chính: một là tầng lớp xã hội có đặc quyền, hai là một hình thức quản trị nhà nước. Trong tiếng Việt, từ này thường được dịch là "tầng lớp quý tộc" hoặc "chế độ quý tộc". Sắc thái ý nghĩa và ngữ cảnh sử dụng Khi nói về một nhóm người, aristocracy chỉ những cá nhân sinh ra trong các gia đình có tước hiệu, sở hữu đất đai và có địa vị xã hội cao từ lâu đời. Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện đại, từ này còn được dùng với nghĩa bóng để chỉ một "nhóm tinh hoa" (elite) — những người nắm giữ quyền lực, tiền bạc hoặc trình độ học vấn vượt trội trong một lĩnh vực nào đó, dù họ không có tước hiệu quý tộc chính thức. Cần phân biệt aristocracy với nobility. Trong khi nobility tập trung vào các tước hiệu cụ thể (như công tước, bá tước), aristocracy mang tính khái quát hơn về một giai cấp hoặc một hệ thống chính trị. Ngoài ra, khi so sánh với oligarchy (chế độ đầu sỏ), aristocracy lý tưởng hóa việc quyền lực nằm trong tay những người "tốt nhất" hoặc "ưu tú nhất", trong khi oligarchy thường mang nghĩa tiêu cực, chỉ một nhóm nhỏ nắm quyền vì lợi ích cá nhân. Lưu ý về cách dùng Khi mô tả một hệ thống chính trị: The country was once an aristocracy (Đất nước này từng là một chế độ quý tộc). Khi mô tả một tầng lớp xã hội: The landed aristocracy (Tầng lớp quý tộc sở hữu đất đai). Khi dùng với nghĩa bóng: The academic aristocracy (Nhóm tinh hoa học thuật). Từ này là một danh từ không đếm được khi nói về chế độ hoặc giai cấp nói chung, nhưng có thể dùng như một danh từ tập hợp để chỉ những người trong giai cấp đó.