SOS

sosは、もともとモールス符号で最も単純に送信でき、かつ識別しやすい信号（短点３回、長点３回、短点３回）として設計された国際的な救難信号です。一般的に救助を求めるという極めて緊急性の高い状況で使用されます。

救難信号としての特性

この信号は、特定の単語の略称ではなく、送信のしやすさと正確性を優先して作られた符号の組み合わせです。そのため、無線通信だけでなく、鏡による光信号や、地面に大きく文字を書き込むといった視覚的な手段でも、緊急事態を知らせる世界共通のサインとして広く認識されています。

比喩的な表現としての利用

現代の日常会話では、物理的な遭難だけでなく、精神的な限界や絶望的な状況にある際に、比喩的に助けてほしいという意味で使われることがあります。例えば、仕事量に圧倒されて手に負えない状況を sending out an SOS と表現し、周囲に助けを求める切実な様子を強調します。