phototropism

植物が光の方向に向かって成長する性質を指す専門用語です。一般的に、茎が光の方へ伸びる正の光屈性と、根が光から遠ざかる方向に伸びる負の光屈性の二種類に分けられます。この現象は、植物ホルモンの一種であるオーキシンが光のない側に蓄積し、その部分の細胞成長を促進させることで起こります。

生物学的メカニズムと表現

日常会話で使われる日光浴や日当たりが良いといった表現とは異なり、phototropismは生物学的な反応としての屈性に焦点を当てた言葉です。単に光を好むということではなく、光という外部刺激に対して物理的に方向を変えて成長するという能動的な生物学的プロセスを指します。

類似概念との違い

phototaxis（光走性）との混同に注意してください。phototaxisは、単細胞生物や昆虫などの移動可能な生物が光に向かって、あるいは光から逃げて移動することを指します。一方でphototropismは、移動できない植物が成長方向を変えることで反応することであり、この移動か成長かという点が決定的な違いとなります。