seedling

種から発芽して、まだ根や茎、葉が十分に成長していない非常に若い植物を指します。日本語の苗に相当しますが、特に発芽直後の繊細な段階にある個体を強調する傾向があります。 植物の成長段階による使い分け seedling は、種子が発芽して最初の葉（子葉）が出た状態から、本格的に成長して独立して植えられるまでの期間の植物を指します。一方で、ある程度成長し、移植可能な状態になったものは sapling（特に若い樹木）や、より一般的な plant と呼ばれます。 seedling: 発芽したばかりの非常に小さな苗 sapling: 若い樹木、苗木 文脈によるニュアンス 園芸や農業の文脈では、温室などで大切に育てられる育苗の段階で頻繁に使われます。また、比喩的に発展途上のものや初期段階にある計画などを表現する場合にも用いられますが、基本的には物理的な植物を指すことがほとんどです。