herbivore

主に植物を主食とする動物を指す学術的な用語です。日常会話でも使われますが、生物学的な分類を意識した表現であり、単に草を食べるという動作よりも、その動物の生態的な特性や分類上の定義を強調します。 類義語との使い分け herbivore は、対義語である carnivore（肉食動物）や omnivore（雑食動物）と共に、食物連鎖における役割を説明する際にセットで使われることが多い言葉です。例えば、単に草を食べる動物と言いたい場合は plant-eating animal と表現することもできますが、専門的な文脈や図鑑のような説明では herbivore が最も適切です。 形容詞としての用法 名詞として草食動物を指すだけでなく、形容詞として草食のという意味でも使われます。この場合、その動物の食事習慣や消化器官の構造など、生物学的な特徴を記述する際に用いられます。 正しい例： The elephant is a large herbivore.（ゾウは大型の草食動物です。） 正しい例： herbivore diets（草食の食事）